حمل و نقل ریلی به دلیل دارا بودن مزیت‌ها و پتانسیل‌های ویژه در ابعاد ایمنی، زیست محیطی، حمل انبوه و هزینه‌های حمل نسبت به سایر سیستم‌های حمل و نقل مورد توجه صاحبین کالا و خدمات حمل و نقل کشورها بوده است. حفظ این سـرمایه عظـیم و آماده به کاری آن مستلزم داشتن برنامه جامع نگهداری و تعمیر در زیر بنا و ناوگان و همچنین کنترل و نظارت بـر روش‌های بهـره برداری از آن می باشد. تجربه نشان داده است که بهترین ناوگان ریلی به علت بهره برداری نامناسب وعدم وجود سیستم مناسب نگهداری در مدت زمان اندکی تبدیل به ناوگانی فرسوده شـده است.